法例模糊難界定：「獨留兒童」灰色地帶再掀熱議

近日有立法會議員關注，小朋友自行上下學會否令家長觸犯法例，惹起全港家長熱議。根據《侵害人身罪條例》（第212章）第27條，任何成年人若「忽略照顧」16歲或以下的兒童，可能屬刑事罪行，最高可判監10年。然而，條文並未明確定義何謂「獨留」，亦沒說明小孩幾歲才能自行出門，導致家長陷入法律灰色地帶。

勞工及福利局回應稱，家長是否違法需視乎「個案情況」，包括兒童年齡、自理能力、學校距離及家長是否「故意疏忽」等。這句「不能一概而論」的官方回覆，反而令不少家長更困惑。有網民批評法例「落後現實」，認為當代社會應更彈性看待雙職家庭的實況。

政府回應與教育配套

教育局表示，學生安全是首要考慮，學校通常會設有家長接送區或合作校車制度，以減少風險。另外，政府計劃於2025/26學年取消課後託管計劃的小學名額上限，以支援雙職或單親家庭，避免兒童「無人看管」的高風險情況。

此外，中學生則可透過全港約139間青少年服務中心，參與校外活動或使用託管空間；但現時仍無明確年齡界線，列明何時家長可安心讓子女自行通學。

家長憂慮與社會反應

不少家長形容現行法例「打擊雙職父母生存空間」，擔心一旦孩子上學途中發生意外，自己可能要負刑責。有網民直言：「無法日日請假接放學，難道全職唔做？」亦有聲音呼籲政府應更新法律條文，清楚界定兒童「安全自理」的最低年齡。

常見問題（FAQ）

問：幾歲的小朋友可以自己返學？
港府並未設法定年齡，要按個別情況而定。一般建議小一小二仍應由成人接送，小三或以上可按自理程度決定。

問：如果小朋友出事，家長會被起訴嗎？
若證明家長有「疏忽照顧」或「明知危險仍放任」，仍可能被指違法，最高刑罰是監禁10年。

問：有什麼安全建議？
教育局建議家長應訓練子女交通意識、行車路線熟悉度，並確保有緊急聯絡方式。

這場「仔女可否自己返學」的討論，正反映法律與家庭現實之間的尷尬距離——在保障兒童安全與家長自由之間，香港似乎仍在摸索平衡點。